“정용진, 회장 승진보다 주주에 사과·밸류업 대책이 우선”

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“정용진, 회장 승진보다 주주에 사과·밸류업 대책이 우선”
수정 2024-03-11 18:20 등록 2024-03-11 13:49

기업거버넌스포럼 비판 논평

한국기업거버넌스포럼이 신세계그룹 대주주 정용진씨의 회장 승진과 관련해 이마트 주주에 대한 사과를 요구하며 기업가치 제고를 위한 방안을 제시해야 한다고 주장했다.

한국기업거버넌스포럼은 11일 논평을 내어 “그룹 전체 차입금 축소가 절실한데, 정 회장과 경영진은 심각성을 인식하지 못하고 있는 것 같다”며 “승진보단 신음하는 이마트 주주에 대한 사과 및 기업 밸류업 대책을 내놓는 것이 옳지 않았냐”고 말했다.

포럼은 신세계의 주력사인 이마트 주가가 장기 하락하는 점을 지적했다. 이마트 주가는 지난 5년·10년 동안 각각 59%, 70% 하락했다. 이는 같은 기간 코스피가 23%, 37% 상승한 것과 크게 대조된다.

무리한 인수·합병도 문제라는 것이 포럼 쪽 주장이다. 이마트 시가총액 2조원 대비 금융부채는 14조원에 이르는데, 이는 미국 와이너리, 골프장 등 본업과 무관한 인수·합병의 후유증이라는 게 이 단체의 분석이다. 그 결과 신용평가사들은 작년 말 이마트 신용등급 전망을 ‘안정적’에서 ‘부정적’으로 하향 조정했다.

포럼은 “한국은 대부분 패밀리 비즈니스가 우수한 성과를 내지 못하고 이마트는 과도한 빚이 주주의 발목을 잡고 있다”며 “와이너리, 골프장, 야구단, 스타벅스코리아 등 본업과 무관한 자산 매각으로 차입금을 줄여야 한다”고 말했다.

차입금 축소 압박을 받는 신세계건설의 레저부문을 자회사에 떠넘긴 것도 도마에 올랐다. 최근 신세계그룹은 신세계건설이 골프장 3곳을 포함한 레저부문을 1820억원에 매각하기로 했지만, 인수 주체는 자회사인 조선호텔앤리조트였다. 포럼은 “최고 명문 트리니티클럽 매각이 아까운지 왼쪽 주머니에서 오른쪽 주머니로 옮긴 것”이라고 꼬집었다.

포럼에 따르면, 이마트 주가순자산비율(PBR)은 0.17배, 신세계건설은 0.21배, 신세계는 0.38배로 밸류에이션이 매우 낮다.

포럼은 “정 회장이 그간 등기이사는 아니어서 법적 책임을 부담하지 않고 보수는 많이 받는 책임 있는 경영자 모습을 보이지 않아 경영 위기가 초래된 것 아닌가”라며 “주주, 경영진, 이사회와 얼라인먼트를 만들고 본인도 이사회 참여를 통해 책임경영을 실현하라”고 촉구했다.

앞서 지난 8일 정용진 신세계그룹 부회장은 그룹 회장으로 승진했다. 지난 2006년 부회장에 오른 지 18년 만이다. 신세계그룹 쪽은 이 인사에 대해 “정 회장을 중심으로 빠르게 바뀌는 환경을 정면 돌파하기 위한 결정”이라고 밝혔다.

유선희 기자 [email protected]


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‘신세계 회장’ 정용진, 법적 책임 질 등기이사는 안 맡나
수정 2024-03-11 21:49 등록 2024-03-11 19:09

18년만에 신세계 회장 승진

정용진(56) 신세계그룹 부회장이 18년 만에 회장으로 승진하면서 ‘강력한 리더십의 필요성’을 내세웠지만, 정작 법적으로 경영에 책임을 지는 등기이사는 맡지 않아 논란이 일고 있다. 재벌 총수가 권한만 행사하고 법적 책임은 지지 않는 식이어서 무책임한 태도라는 지적이 나온다.

한국기업거버넌스포럼은 11일 논평을 내어 “정용진 회장은 그간 등기이사가 아니어서 법적 책임을 부담하지 않고 보수는 많이 받는 등 책임 있는 경영자 모습을 보이지 않아 경영 위기가 초래된 것”이라며 “본인도 이사회 참여를 통해 책임경영을 실현하라”고 촉구했다.
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정용진 회장은 2013년 정기 주주총회에서 사내이사에서 물러났다. 앞서 2012년 경제개혁연대는 신세계그룹의 계열사 부당지원과 관련해 정 회장 등 신세계·이마트 임원 3명을 검찰에 고발했고, 2014년부터는 등기임원을 대상으로 상장사 임원 보수 공개가 예정된 때였다. 정 회장은 이때 물러난 뒤 11년째 비등기 임원으로 있으면서 그룹 경영을 실질적으로 이끌어왔다.

올해 주주총회에도 정 회장의 사내이사 선임은 안건에 오르지 않았다. 28일 주총을 여는 이마트는 한채양 이마트 대표와 임영록 신세계프라퍼티 대표 겸 신세계그룹 경영전략실장, 전상진 이마트 지원본부장 등 전문경영인들만 각각 사내이사로 신규 선임할 예정이다. 사내이사는 기업 내 최고 의사결정기구인 이사회의 구성원으로, 법령이나 정관에 위반된 행위를 하거나 임무를 제대로 수행하지 않은 경우 회사에 대해 법적 책임을 져야 한다.

물론 상법 401조의2는 명예회장·회장 등 업무를 집행할 권한이 있는 것으로 인정될 명칭을 사용해 회사 업무를 집행한 자도 ‘이사’로 볼 수 있다고 규정했지만, 책임을 묻기 위해선 권한을 입증해야 하는 등 한계가 있다. 김은정 참여연대 협동사무처장은 “정용진 회장의 신세계는 다양한 위기 요인을 정면돌파할 강한 리더십을 운운하면서도 법적 책임없이 전권을 행사하겠다는 ‘무책임 리더십’으로 우리 재벌체제의 기형적 구조를 답습하고 있다”고 했다.

이에 대해 신세계는 “대주주인 총수는 등기임원 등재 여부에 관계없이 그룹 내 모든 문제에 대해 무한책임을 진다”고 했다.

이마트 지분 18.56%를 보유한 최대주주인 정 회장 뿐만 아니라 신세계백화점 지분 18.56%를 보유한 정유경 신세계그룹 총괄사장, 이마트 지분 10%를 보유한 이명희 총괄회장 역시 등기임원이 아니다.

유선희 기자 [email protected]

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